Liga dos Campeões: Liverpool volta a afastar Chelsea numa meia-final

Repetiu-se a história de há dois anos. Rafa Benítez afastou novamente José Mourinho às portas da final da 'Champions', desta feita de forma dramática. Foi necessário recorrer ao desempate através de marca de grandes penalidades para encontrar o vencedor da eliminatória.
Os 'reds' entraram na partida a exercer enorme pressão, relevando total disposição para anular cedo a desvantagem com que iniciaram o desafio. Durou 22 minutos a resistência dos londrinos. O central dinamarquês Agger apareceu solto à entrada da área, após um livre marcado do lado esquerdo, e disparou certeiro para o fundo das redes de Cech. Tudo voltava à estaca zero.
Até ao intervalo, o Chelsea conseguiu estancar o caudal ofensivo do Liverpool e pertenceram-lhe as melhores oportunidades para fazer funcionar o marcador. Droga, Essien e Lampard estiveram perto do golo.
Na etapa complementar, os homens da casa voltaram a carga. Kuyt (numa cabeceamento à trave), Crouch e Pennant quase fizeram explodir Anfield. Contudo, o resultado não sofreria alterações, o que obrigou os dois conjuntos a jogar um prolongamento.
Neste período, o jogo foi mais repartido e o Liverpool viu ainda um tento de Kuyt ser anulado por pretenso fora-de-jogo. O avançado holandês voltou a estar perto de celebrar, mas viu Cech, com uma soberba intervenção, negar-lhe esse intento, já depois de Drogba ter estado à beira do golo.
Foi então necessário recorrer às grandes penalidades. Aí Benítez foi mais feliz que Mourinho. Nenhum 'red' falhou, ao passo que Robben e Geremi permitiram a Reyna tornar-se o herói da noite.
Numa eliminatória equilibrada, qualquer um dos contendores poderia ter seguido em frente. No entanto, face ao maior volume de jogo atacante, acaba por aceitar-se que a sorte na lotaria das grandes penalidades tenha premiado o Liverpool.
Esta quarta-feira defrontam-se Milão e Manchester United (que dispõe de uma magra vantagem de 3-2), saindo daí o segundo finalista da prova. O jogo decisivo terá lugar em Atenas, na Grécia, a 23 deste mês.


LIVERPOOL - CHELSEA, 1-0 (4-1, g.p.)
Estádio Anfield (Liverpool)
Árbitro: Mejuto González (Espanha)
Liverpool – Reina; Finnan, Carragher, Agger e Riise; Pennant (Alonso, 78'), Gerrard, Mascherano (Fowler, 117') e Zenden; Kuyt e Crouch (Bellamy, 106').
Treinador: Rafa Benítez
Chelsea – Cech; Paulo Ferreira, Essien, John Terry e Ashley Cole; Mikel, Makelele (Geremi, 117') e Lampard; Joe Cole (Robben, 98'), Drogba e Kalou (Wright-Phillips, 107').
Treinador: José Mourinho
Ao intervalo: 1-0
Marcador: 1-0 por Agger (22')
Acção disciplinar: Cartão amarelo a Ashley Cole (28') Agger (62') e Zenden (110')
Penalties: Zenden(1-0); Robben falhou; Alonso (2-0); Lampard (2-1); Gerrard (3-1); Geremi falhou; Kuyt (4-1).

Estatística:
Remates: 13 Liverpool; 10 Chelsea
Remates à baliza: 6 Liverpool; 4 Chelsea
Faltas cometidas: 32 Liverpool; 21 Chelsea
Cantos: 5 Liverpool; 6 Chelsea
Foras-de-jogo: 3 Liverpool; 5 Chelsea
Posse de bola (min): 38.06 Liverpool; 32.16 Chelsea
Posse de bola (%): 54 Liverpool; 46 Chelsea

Fotos: Hugo Santos