Bwin Liga: Luta acesa pelo segundo lugar

FACTOS MAIS MARCANTES DA 24.ª JORNADA
Colectivamente:
- Porto venceu no Restelo e ficou a um triunfo de sagrar-se tri-campeão nacional;
- Todos os conjuntos que lutam pelo segundo posto, venceram nesta jornada. O Vit. Guimarães bateu o Marítimo; Benfica e Sporting venceram pela primeira vez em casa e fora, respectivamente, no ano de 2008; Vitória de SEtúbal não descola dos primeiros lugares;
- Estrela da Amadora derrotou a Académica e ficou mais perto da salvação.
Individualmente:
- Lisandro continua imparável. O argentino apontou mais um tento nesta ronda, o seu 20.º na competição;
- Rui Costa bisou no fim-de-semana em que completou o 36.ª aniversário;
- Miguel Veloso estreou-se a marcar pelo Sporting.


RESULTADOS:
Vit. Guimarães - Marítimo, 1-0
Estrela Amadora - Académica, 3-1
Braga - Leixões, 0-0
Nacional - União Leiria, 2-0
Belenenses - Porto, 1-2
Naval - Sporting, 1-4
Benfica - Paços Ferreira, 4-1
Vit. Setúbal - Boavista, 3-1

CLASSIFICAÇÃO
1.º PORTO 60
2.º Benfica 44
3.º Vit. Guimarães 44
4.º Vit. Setúbal 40
5.º Sporting 40
6.º Braga 34
7.º Belenenses 33
8.º Nacional 32
9.º Marítimo 31
10.º Boavista 31
11.º Estrela Amadora 28
12.º Académica 23
13.º Naval 23
14.º Leixões 22
15.º Paços Ferreira 19
16.º União Leiria 9

Nota: Este fim-de-semana estive fora da minha residência, como tal não tive tempo nem possibilidade para fazer uma análise mais profunda. Mas antes pouco que nada!

Foto: Hugo Santos

Bwin Liga: Benfica e Sporting, será desta?

A 24.ª jornada pode ser bastante importante, no que à luta pelo segundo lugar diz respeito. Com o triunfo do Vit. Guimarães, 'águias' e 'leões' vêem-se obrigados a vencer. No entanto, os dois 'eternos rivais' vão actuar na condição que mais amargos de boca lhes tem trazido: os 'encarnados' como visitados e os 'verde-e-brancos' como visitantes.
Na presente temporada, em jogos da Bwin Liga, o Benfica não tem feito uso do factor casa (quatro vitórias, seis empates e uma derrota), enquanto que o Sporting não se pode orgulhar dos resultados obtidos nas suas deslocações (duas vitórias, quatro empates e seis derrotas). Mas há mais: no ano de 2008, ambos os conjuntos ainda não triunfaram na condição em que vão jogar este fim-de-semana.
A última vitória das 'águias' no Estádio da Luz, data de 20 de Dezembro, frente ao Estrela, por 3-0. Desde esse dia, os 'encarnados' não foram além de quatro igualdades caseiras, perante Leixões, Nacional, Braga e União de Leiria. Este domingo, o Paços de Ferreira é o adversário na estreia de Chalana nos jogos em casa.
Por sua vez, o derradeiro triunfo leonino em reduto alheio aconteceu a 16 de Dezembro, na visita ao Marítimo, por 2-1. Depois da viagem ao Funchal, o Sporting apenas conseguiu um empate, com a Académica, em cinco embates fora de portas. Boavista, Belenenses, Vit. Setúbal e Vit. Guimarães saíram vitoriosos na recepção aos pupilos de Paulo Bento. Com três derrotas consecutivas extra-muros, a formação de Alvalade vai procurar quebrar esse ciclo negativo no terreno da Naval.

Fotos: Hugo Santos

Bwin Liga: Vit. Guimarães pode fazer história

Depois da conquista da Taça da Liga pelo Vit. Setúbal, regressaram as emoções do Campeonato. Na abertura da 24.ª jornada brilhou outro Vitória, o da 'cidade-berço'. Se dúvidas existiam, com o triunfo frente ao Marítimo, os vimaranenses confirmaram que são sérios candidatos ao segundo lugar e, por conseguinte, a entrar directamente na 'Champions'.
Manuel Cajuda trouxe o Vit. Guimarães da Liga Vitalis para a segunda posição da Bwin Liga, pelo menos até ao próximo domingo. Três vezes terceiros classificados no principal escalão do futebol português (1969, 1987 e 1998), os vitorianos estão perto de atingir a melhor classificação de sempre.
Para além deste registo, o emblema de D.Afonso Henriques poderá, pela primeira vez no seu historial, registar outra marca significativa: ultrapassar os 50 por cento de triunfos num campeonato. Em 1969 (13 triunfos em 26 jogos) e 1998 (17 vitórias em 34 partidas), os vimaranenses venceram metade dos desafios. Actualmente, o Vit. Guimarães apresenta os mesmos 50 por cento, fruto de 12 encontros ganhos em 24 jornadas.

Foto: Hugo Santos

Opinião: Muito trabalho e modificações pela frente...

Portugal voltou a perder um encontro de preparação, desta feita frente à Grécia, que, juntamente com a Itália, é uma autêntica besta negra para Scolari. Sob o comando de 'Felipão', em quatro encontros diante da sua congénere helénica, Portugal nunca venceu, registando apenas um empate.
Curiosamente, o ex-benfiquista Karagounis foi o 'carrasco' luso neste duelo, apontando os dois golos gregos, ambos na conversão de livres, superiormente executados. Contudo, a derrota por 2-1 não é o principal facto a reter desta partida. Isto apesar de os níveis de confiança saírem reforçados com vitórias. O mais importante a retirar deste jogo é a falta de fio jogo - se bem que à partida o 'onze' base terá algumas mudanças - e as experiências efectuadas.
O primeiro ponto mencionado é algo que preocupa, de facto. A dois meses e meio da competição, a Selecção Nacional está muito longe de revelar a consistência global de outros conjuntos. Neste momento, a 'equipa das quinas' está demasiado dependente das acções individuais de algumas das suas principais figuras. E quando as 'estrelas' estão indisponíveis ou pouco inspiradas inspiradas, como aconteceu hoje, o cenário é deveras desanimador.
Todavia, é uma verdade que a Selecção 2008 não está assente numa base tão solida como as anteriores. Trabalhar uma equipa leva o seu tempo e não é em estágios de dois dias que se podem operar 'milagres'. Acredito que, no estágio de três semanas que antecede o Europeu, Scolari possa impôr, e cimentar, as suas ideias ainda a tempo. Tenho fé...
No capítulo das experiências verificadas no jogo de hoje deixo somente quatro notas:
1) Encontrar um lateral-esquerdo de raiz;
Caneira é um jogador esforçado, competente, mas é um jogador adaptado. A meu ver a Selecção Nacional necessita de um elemento capaz de defender, mas também de criar desequilíbrios ofensivos. Não havendo muitas soluções para o posto, se calhar convém usar as que existem e não inventar. Jorge Ribeiro, em grande forma e extremamente motivado, pode desempenhar esse papel.
2) Utilização de Fernando Meira no meio-campo não beneficia a equipa;
Outro atleta trabalhador, mas que não tem as características ideais para actuar naquele lugar. O capitão do Estugarda pode ser importante no eixo da defesa, mas, como 'trinco', torna as transições demasiado lentas.
3) Se não houver Deco, há Moutinho;
Na ausência do catalão, ou mesmo na sua presença na forma actual, o médio sportinguista é a melhor solução para a posição '10'. A léguas de distência de qualquer outra. Ponto.
4) Recurso a dois pontas-de-lança pode ser uma solução interessante.Como se viu no embate de hoje - o golo solitário de Nuno Gomes foi trabalhado pelos dois avançados -, Scolari poderá, algumas vezes, recorrer a esta alternativa. Um avançado forte ao lado de um mais móvel poderão fazer algumas mossas nas defensivas contrárias. Até porque, no rol de atletas disponíveis para o lugar, nenhum me parece talhado para jogar só.

Fotos: Hugo Santos

Factos e curiosidades...

VIT. SETÚBAL IMBATÍVEL POR LISBOETAS
Muito se tem falado do facto de os sadinos não perderem uma única vez nos quatro confrontos com o Sporting. Porém, não são apenas os ‘leões’ a sentirem na pele as dificuldades impostas pelo Vit. Setúbal. Todos os vizinhos do emblema de Alvalade registam resultados idênticos. Nenhuma formação filiada na AF Lisboa conseguiu bater a formação do Bonfim. A saber: Sporting (um empate e três derrotas), Benfica (dois empates e uma derrota), Belenenses (um empate) e Estrela da Amadora (uma derrota). No total, os vitorianos venceram cinco jogos - um através de desempate nas grandes penalidades – e empataram quatro diante de equipas lisboetas.

SÓ O CHELSEA NÃO SENTIU O PODER DE FOGO DE RONALDO
Cristiano Ronaldo apontou ontem o seu 34.º golo da temporada, o seu primeiro ao Liverpool. Com este tento, apenas os ‘blues’ ainda não foram vítimas da veia concretizadora do internacional português. O extremo já fez golos a 18 dos 19 adversários na Premier League desta temporada. Resta aguardar pelo embate diante do Chelsea, a 26 de Abril, para saber se o ‘red devil’ fará o pleno.


A PRIMEIRA VEZ EM SIMULTÂNEO
Apesar de ter feito golos em quase todos os jogos do Manchester United, Cristiano Ronaldo ainda não havia celebrado um remate certeiro no mesmo encontro em que o compatriota Nani cometesse igual proeza. Esse feito luso aconteceu ontem pela primeira vez. O madeirense assinou o segundo tento dos ‘red devils’ frente ao Liverpool, ficando o fecho das contas a cargo do outro português. Este foi o terceiro tento de Nani na Premier League, curiosamente todos obtidos em Old Trafford. Os dois anteriores tiveram como vítimas o Tottenham e o Middlesbrough.

PÁSCOA AMARGA PARA TRAPATTONI
O ex- treinador do Benfica viveu um autêntico pesadelo no domingo de Páscoa. O Salzburgo, equipa orientada por Trapattoni, foi goleado em casa pelo Rapid de Viena, por 7-0. Para além de ser a derrota mais pesada sofrida na carreira, o técnico italiano perdeu a liderança do campeonato austríaco para o adversário de ontem.

VENCER NÃO É COM ELES…
Se muitos adeptos criticam os desempenhos das suas equipas, o que dirão os adeptos do Mladost Podgorica? Este conjunto montenegrino é o único que ainda não venceu qualquer partida nas primodivisonárias ligas europeias. O último classificado do campeonato do Montenegro conseguiu apenas seis empates em 22 desafios.

Fotos: Hugo Santos

Opinião: Uma Vitória merecida

Os sadinos venceram a primeira edição da Carlsberg Cup, algo que, na minha óptica, é totalmente justo.
O Vit. Setúbal foi a equipa mais concretizadora da prova, não sofreu qualquer derrota, eliminou equipas teoricamente superiores (como por exemplo Braga e Benfica), terminou a fase de grupos em primeiro lugar e não foi nada inferior ao Sporting no encontro da final. Aliás, os pupilos de Carlos Carvalhal estiveram mais perto do golo, num jogo onde as oportunidades foram quase nulas. Por tudo isto, julgo que a Taça da Liga merece estar exposta nas vitrinas do emblema setubalense.
Quero apenas deixar mais umas palavras acerca do guarda-redes Eduardo. Ele foi um autêntico herói no desempate por grandes penalidades, ao defender três remates. Já há muito que o digo, custa-me a entender como é que um jogador desta categoria só tenha aparecido no principal escalão nacional aos 24 anos... Sempre ligado ao Braga, como foi possível nunca ter havido uma aposta dos 'arsenalistas' neste valoroso guardião? E mais: como é possível um clube emprestar o melhor guarda-redes dos seus quadros?

Opinião: Simply the best...

Cristiano Ronaldo é o melhor jogador do Mundo. Disse-o, aqui, aquando da eleição de Kaká como número um do planeta futebolístico, e o internacional português vem-me dando razão semana após semana.
Os famosos 32 golos de George Best numa temporada (1967/68) 'passaram à história', 40 anos depois, no que que concerne a tentos obtidos por um extremo 'red devil'. Cristiano Ronaldo, tal como previa que acontecesse, ultrapassou esse mítico número com o bis de hoje ao Bolton.
Com 33 remates certeiros ao longo da época, o 'sete' de Old Trafford terá ainda mais oito partidas para jogar na Premier League e a possibilidade de realizar mais cinco na 'Champions'. Daí que, muito provavelmente, o madeirense atingirá, pelo menos, a terceira melhor marca goleadora de um jogador do Manchester United. Esse terceiro registo pertence a Denis Law - igualmente detentor do recorde -, com 36 tentos. Bastam, portanto, mais quatro golos para Cristiano Ronaldo figurar no 'top-três'.
Alcançar os 44 golos de Van Nistelrooy e os 46 de Denis Law parece-me bastante complicado, mas, a avaliar pelo ritmo concretizador do português, não arrisco dizer que é impossível lograr tal desiderato.
Falei do melhor jogador do Mundo e agora queria deixar também uma palavra acerca da melhor Liga, em meu entender, à escala mundial: a Premier League. A oito jornadas do termo da prova, os três primeiros classificados estão separados por apenas cinco pontos e ainda todos se defrontam entre eles. Estamos, pois, perante um campeonato ao rubro, onde tudo pode acontecer, ao contrário do que sucede, por exemplo, em Portugal. Mas não só. De entre os principais campeonatos do 'Velho Continente' não há um que atinja os mesmos níveis de competitividade. Espanha, Itália, França e Alemanha são ligas onde tudo parece, mais ou menos, definido no que à atribuição do título diz respeito. Sem dificuldade, Real Madrid, Inter Milão, Lyon e Bayern Munique vão enriquecer as suas, já ricas, vitrinas.
Só por isto, a Premier League é a melhor Liga mundial. E nem sequer vou frisar as diferenças no número de assistência média por partida em comparação com os restantes campeonatos que citei atrás. Facilmente se percebe por que estão quatro clubes ingleses nos quartos-de-final da 'Champions', lutando pelo triunfo da mesma. A competitividade interna gera crescimento, força e competitividade externa. E, aí, meus caros leitores, a Premier League é mesmo 'simply the best'.

Foto: Hugo Santos

Factos e curiosidades...

UM AZAR NUNCA VEM SÓ...
Que o diga Cândido Costa. O jogador do Belenenses teve uma semana para esquecer. Para começar, na passada segunda-feira, o futebolista 'azul' fez um auto-golo que ditou a derrota da sua equipa frente ao Boavista. A terminar, foi expulso na partida que opôs o clube da 'Cruz de Cristo' à Académica, no último sábado. Dois momentos de infelicidade para Cândido Costa, que até vem fazendo uma temporada bastante positiva.

QUE GRANDE 31...
Cristiano Ronaldo voltou a ser decisivo em mais uma vitória do Manchester United. O internacional português apontou o tento solitário dos 'red devils' diante do Derby County e passou a somar 31 remates certeiros ao serviço do seu clube na época em curso. O extremo é líder dos goleadores na Premier League, com 22 golos, e na Liga dos Campeões, com seis, e fez igualmente o 'gosto ao pé', por três vezes, na Taça de Inglaterra. Ronaldo promete não ficar por aqui e o recorde de 32 golos apontados por um extremo pelo clube de Old Trafford, na posse de George Best, está quase a ser ultrapassado. Será já na quarta-feira perante o Bolton?

LUSOS GOLEADORES
Mas Cristiano Ronaldo não foi o único português a estar inspirado na hora de visar as balizas adversárias. Simão (Atlético Madrid), Vidigal (Livorno) e Hélder Postiga (Panathinaikos) também celebraram a obtenção de tentos pelas respectivas equipas. No entanto, apenas o tento do ex-benfiquista teve um sabor pleno, pois foi o único a vencer. O 'italiano' empatou e o 'grego', apesar de se estrear a marcar, perdeu o jogo e a liderança do campeonato.

OUTRO PORTUGUÊS A MARCAR... NA BALIZA ERRADA!
Se houve emigrantes do nosso futebol a estarem em foco por somarem para os respectivos conjuntos, existiu também um outro internacional luso a contabilizar, mas para o adversário! O azar bateu à porta de Pepe, autor do auto-golo com que o Real Madrid saiu derrotado da deslocação ao Deportivo da Corunha. Melhores dias virão para o central, até porque muito dificilmente deixará de conquistar o título espanhol pelos 'merengues' no ano de estreia...

À ATENÇÃO DO SPORTING
Os 'leões' jogam a final da Taça da Liga no próximo sábado, tal como o fez na Escócia, neste fim-de-semana, o seu próximo opositor europeu. Paulo Bento pode preparar-se para encontrar pela frente um adversário motivado, uma vez que o Rangers lidera a liga do seu país e conquistou a Taça da Liga escocesa, diante do Dundee United. Os homens de Glasgow triunfaram no desempate por grandes penalidades (3-2), depois de um igualdade a duas bolas ao cabo de 120 minutos de jogo. Convém reter um nome em Alvalade, Boyd apontou os dois golos do Rangers, ainda converteu um 'penalty' no desempate, e saiu desta final como o herói da mesma.

Fotos: Hugo Santos

Opinião: Rangers, o adversário preferido

Ainda não tinha tido tempo para aqui expressar a minha opinião relativamente ao sorteio dos quartos-de-final da Taça UEFA, competição na qual Portugal está agora somente representado pelo Sporting.
O escrutínio ditou que o Glasgow Rangers vá medir forças com a equipa leonina. Este facto proporcionou-me grande satisfação, pois os escoceces eram, juntamente com o Bayer Leverkusen, o adversário que mais desejava ver no caminho dos 'leões'. Apesar de nenhuma destas formações ser fraca - também já não me parece haver conjuntos fáceis nesta fase -, pareciam-me as duas mais ao alcance dos pupilos de Paulo Bento.
Não obstante ser líder do seu campeonato e de ter vencido a Taça da Liga Escocesa, o Glasgow Rangers está longe de ser um 'bicho papão'. No entanto, todos os cuidados serão poucos.
Para além de ter que jogar mais, consideravelmente muito mais, nesta eliminatória do que na anterior, uma vez que este oponente não é o 'tenrinho' Bolton, o Sporting terá que ser capaz de suportar a terrível atmosfera de Ibrox. O ambiente criado pelos adeptos britânicos poderá, aliás, ser o principal trunfo do Rangers. Os portugueses são muito superiores tecnicamente, mas há que contar com o poderio atlético e com o enorme 'coração', apanágio das formações escocesas.
Penso que não há favoritos neste duelo - ao contrário do que aconteceria se a sorte marcasse encontro com um Bayern, PSV ou Fiorentina, por exemplo - e que a primeira-mão, em Glasgow, será determinante para o desfecho da eliminatória. Será muito importante o Sporting não perder na Escócia e, se possível, fazer golos. Se o conseguir, o emblema de Alvalade tem tudo para prosseguir em frente. Caso contrário, será complicado inverter as coisas perante este adversário.

Foto: Hugo Santos

Bwin Liga: Sporting e Vit. Guimarães, os vencedores da ronda

'Leões' e vimaranenses foram os conjuntos com mais motivos para sorrir nos lugares cimeiros da tabela. Em Alvalade, a formação 'verde-e-branca' bateu o Nacional e igualou o melhor registo alcançado na temporada: 4-1. Nota de destaque para Yannick, regressado à competição e logo com um golo.
O outro vencedor da jornada foi o Vit. Guimarães. Os pupilos de Manuel Cajuda estão com o moral em alta e comprovaram o bom momento com um triunfo diante da 'condenada' União de Leiria.
Para além de terem saído vitoriosos dos seus embates, sportinguistas e vimaranenses beneficiaram ainda do empate do Benfica - o quarto consecutivo -, no terreno do Marítimo, e da derrota do Vit. Setúbal, em Paços de Ferreira. Com estes desfechos, a equipa da 'cidade-berço' igualou os 'encarnados' no segundo lugar, enquanto que os 'leões' colaram-se aos sadinos e aproximaram-se das 'águias'.
No topo, o Porto triunfou em Matosinhos, apliou a vantagem para 16 pontos e vê o título cada vez mais perto. Os 'dragões' ainda estiveram a perder, mas operaram a primeira reviravolta no Campeonato, através de Lisandro e Tarik. Por seu turno, com este desaire, o Leixões viu os pacenses aproximarem-se na luta pela permanência. A formação de José Mota está agora somente a dois pontos dos matosinhenses.
Nesta ronda há ainda a destacar os triunfos de Braga e Boavista, diante de Naval e Estrela da Amadora, respectivamente, que os colocam mais perto dos lugares europeus.

23.ª JORNADA
União Leiria - Vit. Guimarães, 0-1
(Ghilas, 67')
Académica - Belenenses, 0-0
Leixões - Porto, 1-2
(1-0, Roberto, 52'; 1-1, Lisandro, 76'; 1-2, Tarik, 85')
Boavista - Estrela Amadora, 2-1
(1-0, Mateus, 52'; 2-0, Jorge Ribeiro, 60'; 2-1, Giancarlo, 71')
Paços Ferreira - Vit. Setúbal, 2-1
(1-0, Edson, 26'; 2-1, Edson, 61'; 2-1, Ricardo Chaves, 82')
Braga - Naval, 3-0
(Lopes, 1'[p.b.]; Wender, 48'; Jailson, 90')
Marítimo - Benfica, 1-1
(0-1, Cardozo, 25'; 1-1, Ytalo, 75')
Sporting - Nacional, 4-1
(1-0, Liedson, 56'; 2-0, João Moutinho, 57'; 3-0, Liedson, 60'; 4-0, Yannick, 70'; 4-1, Lipatin, 90')

CLASSIFICAÇÃO
1.º PORTO 57 pontos
2.º Benfica 41
3.º Vit. Guimarães 41
4.º Vit. Setúbal 37
5.º Sporting 37
6.º Braga 33
7.º Belenenses 33
8.º Marítimo 31
9.º Boavista 31
10.º Nacional 29
11.º Estrela Amadora 25
12.º Académica 23
13.º Naval 23
14.º Leixões 21
15.º Paços Ferreira 19
16.º União Leiria 9

MELHORES MARCADORES
1.º LISANDRO (Porto) - 19 golos
2.º Cardozo (Benfica) - 10
3.º Linz (Braga) - 10
4.º João Paulo (União Leiria) - 8
5.º Marcelinho (Naval) - 8
6.º Jorge Ribeiro (Boavista) - 7
7.º Makukula (Benfica) - 7
8.º Wesley (Paços Ferreira) - 7

Fotos: Hugo Santos

Taça UEFA: Sporting nos 'quartos'

Com uma vitória por 1-0, os 'leões' qualificaram-se para a próxima ronda, sendo agora o único representante luso nas provas do 'Velho Continente'.
O Benfica foi afastado das competições europeias, após nova derrota frente ao Getafe, desta feita por 1-0.
Mas o afastamento 'encarnado' não foi a único nota negativa para os portugueses nesta eliminatória, pois o Zenit eliminou o Marselha, impossibilitando as contas nacionais relativamente à obtenção do sexto posto do ranking europeu.
Quanto às equipas onde alinham jogadores portugueses, o Tottenham (Ricardo Rocha) foi afastado pelo PSV no desempate através de grandes penalidades. Igual desfecho aconteceu em Liverpool, onde o Everton (Manuel Fernandes e Nuno Valente) sucumbiu na 'lotaria' perante a Fiorentina (Manuel da Costa). Já o Werder Bremen (Hugo Almeida), que deixou pelo caminho o Braga, caiu diante do Glasgow Rangers. De todos este emigrantes lusos, o ponta-de-lança foi único a ser utilizado.
Os alemães do Bayern de Munique e do Bayer Leverkusen completam o lote de apurados para os 'quartos-de-final', numa ronda em que todas as equipas inglesas foram arredadas da prova.

SPORTING - BOLTON (Ing.), 1-0 (2-1, no total)
(Pereirinha, 84')
O clube de Alvalade atingiu o seu objectivo, mas não era necessário manter a eliminatória em aberto até final. Todo a incerteza sentida poderia ter sido evitada se os 'leões' entrassem em campo determinados a resolver rapidamente a questão, perante uma frágil e desfalcada formação britânica.
Ainda que o Bolton não criasse perigo, um lance fortuito poderia complicar a passagem leonina. Porém, o Sporting foi equipa passiva durante grande parte do jogo, sobretudo na etapa inicial. A espaços, os portugueses faziam valer-se da sua superioridade técnica, muito pela acção de Pereirinha, claramente o jogador mais inconformado da equipa. A boa exibição do jovem médio leonino seria, aliás, premiada com a obtenção do tento solitário da partida, num remate de excelente execução.
Em suma, a qualificação do Sporting é mais que justa, mas será exigido um outro nível qualitativo na próxima fase, onde o opositor, qualquer que seja, estará muitos furos acima deste modesto Bolton.

GETAFE (Esp.) - BENFICA, 1-0 (3-1, no total)
(Albín, 78')
A necessitar de marcar, pelo menos, dois golos para seguir em frente, as 'águias' criaram somente duas ocasiões para marcar durante todo o jogo. Este facto traduz bem a prestação cinzenta da equipa comandada por Chalana. O Benfica foi uma equipa apática, lenta, cansada e incapaz de colocar em causa a passagem dos espanhóis aos 'quartos-de-final'.
Makukula dispôs de soberana oportunidade para concretizar, logo aos sete minutos, mas, involuntariamente, acertou no poste da deserta baliza do Getafe. Este possível golo poderia catapultar os portugueses para o apuramento, podendo, igualmente, fazer tremer os espanhóis. Tal facto não sucedeu e os 'encarnados' nunca mais deram ares de apoquentar a formação dos arredores de Madrid.
Nem as inúmeras baixas condicionaram o rendimento do conjunto de Laudrup, sempre bem organizado, a trocar bem a bola e a lançar contra-ataques venenosos. Foi, aliás, o Getafe a protagonizar os lances de maior perigo ao longo da partida, sobretudo no segundo tempo.
Os espanhóis conseguiram a qualificação e acabariam mesmo por vencer o encontro com um golo solitário de Albín.

OUTROS RESULTADOS DOS OITAVOS-DE-FINAL
ZENIT (Rús.) - Marselha (Fra.), 2-0 (3-3, no total*)
BAYERN MUNIQUE (Ale.) - Anderlecht (Bél.), 1-2 (6-2, no total)
Hamburgo (Ale.) - BAYER LEVERKUSEN (Ale.), 3-2 (3-3, no total*)
Everton (Ing.) - FIORENTINA (Itá.), 2-0 (2-2, no total; 2-4, g.p.)
PSV EINDHOVEN (Hol) - Tottenham (Ing.), 0-1 (1-1, no total; 6-5, g.p.)
Werder Bremen (Ale.) - GLASGOW RANGERS (Esc.), 1-0 (1-2, no total))

* apurados devido aos golos marcados fora

Fotos: Hugo Santos

Factos e curiosidades...

IRONIA DO DESTINO...
Camacho entrou no Benfica na época 2002/2003, substituindo o agora treinador do Porto, Jesualdo Ferreira. Nessa época, Chalana fez a transição entre os dois técnicos, orientando a equipa num jogo. Hoje, cinco anos volvidos, não deixa de ser curioso que o pequeno esquerdino genial faça o mesmo papel, mas de forma inversa em relação a Camacho. O destino tem destas coisas...

UM SABOR DIFERENTE...
Paulo Sérgio visitou pela segunda vez o Estádio António Coimbra da Mota, no Estoril. Se na primeira vez que se deslocou à Amoreira, ao serviço do Santa Clara, o técnico foi goleado (5-1) pelos 'canarinhos', desta feita as coisas correram-lhe bem melhor. O Beira-Mar venceu por 1-0 e Paulo Sérgio saiu, por certo, bem mais satisfeito.


BOAVISTA CONFORTÁVEL NO RESTELO
A equipa de Jaime Pacheco conseguiu a sua primeira vitória extra-muros na Bwin Liga no terreno do Belenenses. A casa dos 'azuis' é, aliás, talismã para os 'axadrezados', que lá não perdem desde 10 de Setembro de 1994. Depois dessa data, registaram-se seis empates e igual número de triunfos das 'panteras'.

CINCO EQUIPAS JÁ VENCERAM EM GETAFE
O Benfica tem uma dura missão pela frente na Taça UEFA. Os 'encarnados' têm que vencer no terreno do Getafe, no mínimo por 2-1 para igualar a eliminatória. Esta temporada cinco conjuntos já venceram no reduto desta formação dos arredores da capital espanhola: Real Madrid e Espanhol triunfaram por 1-0, resultado que não serve as pretensões benfiquistas; os israelitas do Hapoel Tel-Aviv venceram por 2-1, desfecho que não seria mau de todo para o clube luso; por fim, Villarreal (3-1) e Valladolid (3-0) obtiveram vitórias por números que constituem um autêntico sonho para o Benfica. É difícil, mas não impossível...

SURPREENDENTES 'MEIAS' DA FA CUP
A Taça de Inglaterra chegou à fase que antecede a final com quatro equipas inesperadas. O Portsmouth, de Pedro Mendes, é um conjunto da Premier League e a sua presença apenas constitui maior surpresa pelo facto de ter afastado o colosso Manchester United. Quanto às restantes formações, são as três oriundas do Championship (segundo escalão): West Bromwich Albion (dos portugueses Filipe Teixeira, Pelé e Tininho), Barnsley (eliminou Liverpool e Chelsea) e Cardiff.

Fotos: Hugo Santos

Opinião: O futuro dos 'grandes'...

Chegou ao fim a ligação de Camacho ao Benfica. Confesso que este cenário não é surpreendente, face aos desempenhos da equipa e, consequente, desgaste da imagem do treinador junto dos adeptos.
Camacho disse, e bem, que o conjunto encarnado não rendia e não sabia o porquê, nem como motivar os jogadores. Se as competências técnicas e psicológicas do murciano podem ser postas em causa, a postura que teve merece elogios. O ex-treinador do clube da Luz não se agarrou ao dinheiro e colocou a honestidade acima de tudo. É de valor!
Agora, há que encontrar um sucessor para o técnico espanhol e começar a planificar a próxima temporada, para não repetir os erros da temporada em curso. Até lá, na minha opinião, a equipa do Benfica deve ficar sob o comando de um treinador da casa, sob o risco de o novo treinador ficar com a 'cabeça no cepo' antes do início de 2008/2009.
Em Alvalade, a situação é igualmente catastrófica. Devo dizer que sou um apreciador de Paulo Bento e, em meu entender, o plantel do Sporting não está ao nível do Benfica, por exemplo. Evidentemente, não se fazem 'omeletes sem ovos'. Porém, a figura do treinador é que acaba sempre por saltar à vista e, quanto mais tempo passa, maior é o desgaste. Os resultados não aparecem e a equipa corre o risco de terminar a 22.ª jornada no sexto lugar...! Por isso mesmo, deixo uma questão: será que o cenário verificado na Luz não seria benéfico para o Sporting e para o próprio Paulo Bento?
Mas nem todos sofrem destes problemas. O Porto, confortavelmente instalado no trono do futebol nacional, prepara-se para chegar ao 'tri'. Dois desses títulos foram conseguidos por Jesualdo Ferreira, que viu reconhecida a sua competência (já comprovada em Braga) com a continuidade no clube.
E assim, enquanto 'águias' e 'leões' procuram um rumo, os 'dragões', que ainda não chegaram matematicamente ao 'tri', estão já na 'pole position' para vencerem o campeonato da próxima temporada!

Fotos: Hugo Santos

Bwin Liga: Jornada proveitosa para Vitórias

A 21.ª ronda ficou marcada por novos deslizes de Benfica e Sporting, aproveitados por vimaranenses e setubalenses.
Na Luz, o Benfica não foi além de uma igualdade a duas bolas com a União de Leiria, 'lanterna vermelha'. Este resultado, o sexto empate caseiro das 'águias', levou à demissão de Camacho no final da partida.
Podendo aproximar-se do 'eterno rival', o Sporting ainda fez pior em Guimarães. Os 'leões' perderam por 2-0, mantendo-se no quinto lugar. Por sua vez, os pupilos de Manuel Cajuda mantiveram o terceiro posto e estão mais perto do Benfica, somente a dois pontos.
Igualmente mais perto da formação da Luz está o Vit. Setúbal. Os sadinos derrotaram o Marítimo, por 1-0, e cimentaram a quarta posição.
No topo da tabela, o Porto foi também beneficiado nesta jornada. Os 'dragões' venceram a Académica, por 1-0, e ampliaram a vantagem para 14 pontos.
A ronda fica ainda assinalada pelo regresso do Braga aos triunfos e pela derrota do Paços de Ferreira, na Amadora. Este desfecho deixa os 'tricolores' perto da manutenção e os pacences numa posição ainda mais delicada na luta pela permanência.

22.ª JORNADA
Vit. Setúbal - Marítimo, 1-0
(Cláudio Pitbull, 78'[g.p.])
Estrela Amadora - Paços Ferreira, 1-0
(Anselmo, 41')
Nacional - Braga, 0-1
(Zé Manuel, 26')
Naval - Leixões, 2-1
(1-0, Saulo, 29'; 1-1, Roberto, 33'; 2-1, Marcelinho, 75')
Benfica - União Leiria, 2-2
(0-1, Paulo César, 42'; 1-1, Zoro, 52'; 2-1, Cardozo, 56'; 2-2, N´Gal, 71')
Porto - Académica, 1-0
(Quaresma, 30')
Vit. Guimarães - Sporting, 2-0
(Sereno, 45'; Fajardo, 90')
Belenenses - Boavista, 2-3
(1-0, Silas, 15'; 1-1, Jorge Ribeiro, 25'; 1-2, Luís Loureiro, 38'; 2-2, Weldon, 45'; 2-3, Cândido Costa, 61')

CLASSIFICAÇÃO
1.º PORTO 54
2.º Benfica 40
3.º Vit. Guimarães 38
4.º Vit. Setúbal 37
5.º Sporting 34
6.º Belenenses 32
7.º Braga 30
8.º Marítimo 30
9.º Nacional 29
10.º Boavista 28
11.º Estrela Amadora 25
12.º Naval 23
13.º Académica 22
14.º Leixões 21
15.º Paços Ferreira 16
16.º União Leiria 9

Foto: Hugo Santos

Taça UEFA: Sortes diferentes para portugueses

Sporting e Benfica partem para a segunda-mão em situações opostas. Os 'leões' empataram a uma bola em Bolton, entrando em Alvalade com vantagem na próxima semana. Por sua vez, os 'encarnados' têm pela frente uma difícil tarefa, após a derrota por 2-1 com o Getafe, no Estádio da Luz.

BOLTON - SPORTING, 1-1
(1-0, McCann, 24'; 1-1, Vukcevic, 69')
Os portugueses deixaram o Reebook Stadium com boas perspectivas em relação à qualificação. Os ingleses entraram melhor na partida, utilizando as sua principal característica: futebol directo para explorar o jogo aérea. O Sporting sentia dificuldades e não conseguia impor o seu estilo de jogo. Não surpreendeu, por isso, que, aos 24 minutos, McCann colocasse o Bolton em vantagem. Não conseguindo inverter a tendência da partida durante todo o primeiro tempo, Paulo Bento mexeu ao intervalo.
O técnico leonino acabaria por ver premiadas as suas alterações, recuando Pereirinha para lateral-direito e entrando Romagnoli na vez de Abel. Ainda assim, Helguson assustou com um cabeceamento à barra da baliza de Rui Patrício, logo no início do segundo tempo. Porém, depois, os 'leões' passaram a ter mais controlo de bola e foram-se aproximando da baliza contrário, muito pela acção do argentino. Romagnoli teve, aliás, soberana ocasião para marcar, mas acertou na trave. Contudo, parecia anunciado o tento leonino. Aoss 69 minutos, Vukcevic repôs a igualdade num excelente pontapé, após boa combinação com Tiuí.
Até ao termo do prélio, o Sporting teve sempre o controlo e poderia mesmo ter chegado à vitória, novamente através do internacional montenegrino.
Os leões são claramente superiores ao Bolton e, se tudo correr como esperado, confirmarão o apuramento em Alvalade, daqui a uma semana.

BENFICA - GETAFE, 1-2
(0-1, De la Red, 25'; 0-2, Pablo Hernandez, 67'; 1-2, Mantorras, 76')
De herói a vilão em quatro dias... Depois de ter apontado um golo importante no 'derby' lisboeta do passado domingo, Cardozo 'borrou a pintura' esta noite. O paraguaio agrediu Belenguer, com uma cotovelada, aos nove minutos, dificultando ainda mais, a já complicada missão das 'águias' para esta partida. Aliás, a sorte nada quis com o Benfica para este embate europeu: sete baixas, inferioridade numérica durante quase toda a partida, lesão de Luisão e um primeiro golo sofrido com muita infelicidade.
Com uma unidade a mais, os espanhóis jogaram com enorme tranquilidade, evidenciando a principal qualidade que lhes era reconhecida: a troca de bola. Aos 25 minutos, De la Red colocou o Getafe em vantagem, num lance em que beneficiou de um fatal desvio de Edcarlos. Os portugueses tentavam pressionar, mas não tinham argumentos para contrariar a boa organização da equipa de Madrid.
Na etapa complementar, a toada de jogo manteve-se, até que Camacho resolveu trocar Di Maria por Mantorras. Porém, volvidos uns minutos, Pablo Hernandez fez o 2-0 e gelou a Luz. Quase de imediato, as 'águias' desperdiçaram soberana oportunidade, mas Edcarlos, com a baliza à sua mercê, atirou à trave. Os 'encarnados' pareciam destruídos, mas um golo de Mantorras, aos 76 minutos, deu um novo alento à equipa. Até final, os lisboetas pressionaram em busca da igualdade, mas sem sucesso.
Não tendo ainda a eliminatória perdida, na próxima semana será necessário haver um Benfica muito diferente do habitual para conseguir inverter o rumo dos acontecimentos.

RESTANTES RESULTADOS DOS OITAVOS-DE-FINAL
Fiorentina - Everton, 2-0
Glasgow Rangers - Werder Bremen, 2-0
Anderlecht - Bayern Munique, 0-5
Marselha - Zenit, 3-1
Tottenham - PSV, 0-1
Bayer Leverkusen - Hamburgo, 1-0

Fotos: Hugo Santos

Liga dos Campeões: Porto eliminado pelo Schalke

Os ‘dragões’ foram, surpreendentemente, arredados da ‘Milionária’, no desempate através de grandes penalidades. Um único golo de Lisandro foi insuficiente para os portistas, que se revelaram bastante perdulários e viram o guardião Neuer brilhar no Dragão.
Mas o afastamento do Porto não foi a única surpresa dos ‘oitavos-de-final’. Outros dois campeões europeus, Milão e Real Madrid, ficaram pelo caminho precocemente. Os ‘rossoneri’ foram afastados pelo Arsenal, com uma derrota por 2-0, enquanto que os ‘merengues’ repetiram o desaire de 2-1 registado na primeira-mão, diante da Roma.
Em Sevilha também houve sensação, pese embora em menor escala. A equipa local igualou a eliminatória, vencendo o Fenerbahçe, por 3-2. O ex-sportinguista Deivid foi a grande figura da partida, apontando os dois tentos da equipa turca. Não havendo golos no prolongamento, foi necessário recorrer-se ao desempate por 'penalties', onde a sorte acabou por bafejar a formação de Istambul.
Nos outros embates, verificaram-se os desfechos esperados. Manchester United, Barcelona e Chelsea confirmaram a sua superioridade face a Lyon, Celtic e Olympiakos, respectivamente. ‘Red devils’ e catalães triunfaram por 1-0, com o golo dos ingleses a ser apontado por Cristiano Ronaldo. O internacional português fez o sexto golo na edição deste ano da Liga dos Campeões, igualando o argentino Messi no topo dos goleadores. Por sua vez, os ‘blues’ venceram confortavelmente o opositor grego, por 3-0.

PORTO – SCHAKE 04, 1-0 (1-1, no total; 1-4, g.p.)
(Lisandro, 86’)
Custa perder quando se é claramente superior ao adversário… Foi isso que aconteceu aos portugueses. Os ‘azuis-e-brancos’ provaram ser nitidamente melhores que os germânicos, mas foram traídos pela falta de eficácia na concretização ao longo do jogo e, depois, no desempate nas grandes penalidades. Aliás, marcar ‘penalties’ a equipas alemãs parece ser missão árdua para as formações lusas, pois já o Braga desperdiçou dois castigos máximos no confronto com o Werder Bremen.
Em suma, o encontro caracterizou-se pelo desperdício de oportunidades claras do Porto ao longo dos 120 minutos de jogo e pela enorme exibição do guarda-redes Neuer. O Schalke limitou-se quase a defender durante toda a partida.
Mesmo actuando com menos unidade durante 40 minutos – Fucile foi exageradamente expulso aos 80 minutos – os ‘dragões’ foram sempre superiores e até chegaram ao golo por Lisandro, aos 86 minutos. No entanto, os germânicos não falharam no desempate da marca dos 11 metros, ao passo que Bruno Alves e Lisandro permitiram a defesa de Neuer.
O Porto cai de pé na Liga dos Campeões e, caso se possa utilizar este termo no futebol, estamos perante um dos exemplos em que se pode falar de injustiça.

OUTROS RESULTADOS DOS OITAVOS-DE-FINAL
BARCELONA - Celtic, 1-0 (4-2, no total)
(Xavi, 3')
MANCHESTER UNITED - Lyon, 1-0 (2-1, no total)
(Cristiano Ronaldo, 40')
Sevilha - FENERBAHÇE, 3-2 (5-5, no total; 2-3[g.p.])
(1-0, Daniel Alves, 5'; 2-0, Keita, 9'; 2-1, Deivid, 20'; 3-1, Kanouté, 41'; 3-2, Deivid, 79')
Milão - ARSENAL, 0-2 (0-2, no total)
(Fabregas, 84'; Adebayor, 90')
CHELSEA – Olympiakos, 3-0 (3-0, no total)
(Ballack, 6’; Lampard, 25’; Kalou, 48’)
Real Madrid – ROMA, 1-2 (2-4, no total)
(0-1, Taddei, 73’; 1-1, Raul, 75’; 1-2, Vucinic, 90’)

Dia 11:
Inter Milão - Liverpool (0-2, na 1.ª mão)

Foto: Hugo Santos

Factos e curiosidades...

SENSACIONAL NÁPOLES
A formação napolitana conseguiu fazer algo que nenhuma outra equipa transalpina foi capaz na presente temporada: bater o Inter de Milão. Foram precisas 26 jornadas para os ‘nerazzurri’ conhecerem o sabor amargo da derrota. O uruguaio Zalayeta foi o autor do tento solitário que derrotou a equipa de Figo, Maniche e Pelé.

RESTAM OITO INVENCÍVEIS NAS LIGAS EUROPEIAS
Com a derrota do Inter, apenas oito equipas europeias permanecem invictas nos respectivos campeonatos. Standard Liège (Bélgica, 24 jogos), Anorthosis (Chipre, 23), Wisla Cracóvia (Polónia, 19), Rabotnicki (Macedónia, 19), Estrela Vermelha (Sérvia, 18), Sheriff (Moldávia, 17), CSKA Sófia (Bulgária, 16) e Olimpik (Azerbaijão, 16) são os conjuntos imbatíveis. Como curiosidade, apenas os sérvios não lideram a sua liga, ocupando o segundo lugar.

MAIS UM RECORDE PARA RAUL
O capitão do Real Madrid igualou, este fim-de-semana, Carlos Santillana, como segundo jogador com mais jogos com a camisola ‘merengue’: 643. Raul disputou 472 partidas na Liga espanhola, 117 na Liga dos Campeões, 34 na Taça do Rei, três na Taça Intercontinental, dez na Supertaça espanhola, três na Supertaça europeia e quatro no Mundial de clubes. Já no capítulo dos golos, o ‘sete’ do Real Madrid é o terceiro melhor marcador da história do emblema da capital de Espanha. Raul soma 284, contra 290 de Santillana e 307 de Di Stéfano.

JOGADOR VINGA ANTIGO CLUBE
O Tottenham vive dias felizes, com o regresso aos títulos, na Taça da Liga Inglesa, após uma vitória frente ao Chelsea. No entanto, este fim-de-semana, os ‘Spurs’ foram copiosamente derrotados pelo Birmingham, por 4-1. O dianteiro finlandês Mikael Forssell esteve em foco, conseguindo um ‘hat-trick’. Curiosamente, o avançado nórdico notabilizou-se ao serviço do Chelsea, dando ‘ares’ de ter vingado o emblema que representou.

Fotos: Hugo Santos

Taça de Portugal: 'Derby' lisboeta nas 'meias'

Depois de ontem se ter jogado um Sporting-Benfica, o sorteio das meias-finais da Taça de Portugal, realizado hoje, ditou um novo encontro entre os dois clubes de Lisboa, novamente em Alvalade.
No outro encontro, o Porto viaja até Setúbal para visitar o Vitória.

MEIAS-FINAIS(16 Abril)
Sporting - Benfica
Vit. Setúbal - Porto

Bwin Liga: 'Derbies' terminam com empate

A 21.ª ronda do Campeonato ficou marcada pelos 'derbies', em dose tripla: minhoto, portuense e lisboeta. Os dois primeiros terminaram com nulos, enquanto que o último, o prato forte do fim-de-semana, registou uma igualdade a uma bola.
O Sporting foi quem melhor entrou no clássico lisboeta. Perante uma frágil defensa benfiquista, os 'leões' colocaram-se em vantagem logo aos 11 minutos. Vukcevic aproveitou a falha do eixo central defensivo 'encarnado' e correspondeu da melhor forma, de cabeça, a um cruzamento de Tiuí - um dos jogadores mais em foco na partida.
Até à meia hora, o domínio da partida pertenceu aos pupilos de Paulo Bento, que causavam constantes calafrios ao mais recuado sector adversário. Após esse período, o Benfica foi equilibrando as operações e começou a aproximar-se da baliza de Rui Patrício. Antes do intervalo, Cardozo repôs a igualdade, também num golpe de cabeça, após canto cobrado por Rui Costa.
Na segunda parte, o jogo ficou marcado, essencialmente, por dois graves erros de arbitragem: penalty por assinalar a favor do Sporting, por falta de Léo sobre Vukcevic, aos 59 minutos; expulsão exagerada de Nélson, depois de uma entrada sobre Celsinho, aos 76 minutos. Estas falhas acabaram por estragar um jogo emocionante e onde a balança poderia pender para qualquer um dos lados.
Em suma, o empate ajusta-se ao desempenho dos dois conjuntos, servindo mais as pretensões do Benfica. As 'águias' mantêm o segundo lugar e os cinco pontos de vantagem para o rival. No entanto, este número, na prática, corresponde a seis em termos de igualdade pontual. Por sua vez, os 'leões' caíram para o quinto posto.
No duelo da 'Invicta', o encontro foi emocionante e o resultado não traduz a qualidade do espectáculo. Ambas as equipas criaram diversas situações para marcar, mas não conseguiram sair do zero. Num jogo equlibrado, o Porto apresentou-se 'poupado', sem algumas unidades influentes (Bosingwa, Bruno Alves, Pedro Emanuel e Lisandro nem pisaram o relvado). Ainda assim, nos últimos 15 minutos, os 'dragões estiveram mais perto do golo, sobretudo através de Quaresma (que entrou ao intervalo), perante um Boavista reduzido a dez unidades por expulsão de Diakité, à entrada do último quarto-de-hora.
Em Braga, o desafio ficou aquém das expectativas em termos de qualidade, mas teve a emoção própria de um embate entre rivais. O empate acaba por ser um resultado justo, atendendo à produção dos dois conjuntos.
Em destaque nesta jornada está o Vit. Setúbal. Os sadinos venceram em Leiria, por 2-0, ascendendo ao quarto lugar da tabela.

21.ª JORNADA
Braga - Vit. Guimarães, 0-0
Leixões - Académica, 2-2
(1-0, Roberto, 18'[g.p.]; 1-1, Joeano, 24'; 1-2, Joeano, 64'; 2-2, Jorge Gonçalves, 90'[g.p.])
União Leiria - Vit. Setúbal, 0-2
(Cláudio Pitbull, 9'; Bruno Gama, 76')
Boavista - Porto, 0-0
Naval - Nacional, 1-1
(0-1, Juliano, 45'[g.p.]; 1-1, Marcelinho, 53')
Marítimo - Estrela Amadora, 1-1
(0-1, Maurício, 22'; 1-1, Bruno, 73'[g.p.])
Sporting - Benfica, 1-1
(1-0, Vukcevic, 11'; 1-1, Cardozo, 40')
Paços Ferreira - Belenenses, 1-2
(1-0, William, 10'; 1-1, Zé Pedro, 22'[g.p.]; 1-2, Roncatto, 41')

CLASSIFICAÇÃO
1.º PORTO 51 pontos
2.º Benfica 39
3.º Vit. Guimarães 35
4.º Vit. Setúbal 34
5.º Sporting 34
6.º Belenenses 32
7.º Marítimo 30
8.º Nacional 29
9.º Braga 27
10.º Boavista 25
11.º Estrela Amadora 22
12.º Académica 22
13.º Leixões 21
14.º Naval 20
15.º Paços Ferreira 16
16.º União Leiria 8

Fotos: Hugo Santos