Sub-21: Outra vez a Itália...

Sorte nula. Este é o título de um filme português que ilustra bem o que aconteceu aos pupilos de José Couceiro, em Nijmegen. Os transalpinos voltaram a ser a 'besta negra' para as aspirações lusas, desta feita no que concerne à qualificação olímpica. Depois de uma igualdade sem golos nos 120 minutos de jogo, na lotaria das grandes penalidades, os italianos foram mais felizes e venceram por 4-3. Porém, a Selecção Nacional, não obstante ter sido ineficaz na concretização, pode também queixar-se da falta daquela 'pontinha de sorte' sempre essencial em qualquer jogo.
Na primeira parte, Portugal foi superior, criando algumas boas situações para chegar ao intervalo em situação de vantagem. Após o descanso, a 'squadra azurra' conseguiu equilibrar o encontro, mas sofreu duro golpe com a expulsão de Rossi (jogador do Manchester United de quem se diz estar na mira do Porto), por acumulação de amarelos, aos 74 minutos. Mas a superioridade numérica não seria aproveitada pela equipa lusa no tempo regulamentar que restava, nem no prolongamento. Remetidos à sua defesa, os italianos viram ainda Yannick esbanjar soberana ocasião para marcar a escassos minutos do final do tempo extra. Assim, e apesar da supremacia portuguesa nos remates, nos cantos e no tempo de posse de bola, o jogo teve que ser decidido nos 'penalties'. João Moutinho, Nani e Miguel Veloso converteram os seus remates em golo, enquanto Manuel Fernandes permitiu a defesa de Viviano e Antunes atirou ao lado. Por sua vez, os transalpinos foram totalmente eficazes nos quatro 'tiros' que efectuaram, vencendo, assim, por 4-3, e carimbando o passaporte para os Jogos Olímpicos de 2008, em Pequim.

PORTUGAL - ITÁLIA, 0-0 (3-4, g.p.)
Estádio Goffert, em Nijmegen (Holanda)
Árbitro: Stepháne Lannoy (França)

PORTUGAL – Paulo Ribeiro; João Pereira (Yannick, 106'), Manuel da Costa (Rolando, 85'), Semedo e Antunes; Miguel Veloso, Manuel Fernandes e João Moutinho; Varela, Nani e Vaz Tê (João Moreira, 70').
Treinador: José Couceiro
ITÁLIA – Viviano; Motta, Andreolli, Chiellini e Criscito; Motolivo, Nocerino e Aquilani; Rosina (Padallino, 61'), Rossi e Pazzini (Pelle, 54').
Treinador: Pierluigi Casiraghi
Acção disciplinar: Cartão amarelo a Rossi (29' e 74'), Manuel da Costa (49'), Aquilani (75'), Chiellino (85'), Manuel Fernandes (111') e João Moutinho (120'). Cartão vermelho a Rossi (74').
Resultado final: 0-0
Grandes penalidades: 3-4 (1-0, João Moutinho; 1-1, Pelle; 2-1, Nani; 2-2, Montolivo; Manuel Fernandes falhou; 2-3, Criscito; 3-3, Miguel Veloso; 3-4, Palladino; Antunes falhou)

Foto: Hugo Santos