CAN'2008: Acabou o sonho angolano

Terminou, esta segunda-feira, a participação dos 'Palancas Negras' na Taça de África das Nações. Angola foi derrotada pelo Egipto, por 2-1, mas deixou uma excelente imagem na competição que se realiza no Gana. Os 'faraós' foram superiores nesta partida, mas acabaram por ter que sofrer até ao fim, face à escassa vantagem.
Os pupilos de Oliveira Gonçalves deixaram, no entanto, uma excelente imagem na prova e revelaram Manucho. O recém-contratado pelo Manchester United, que irá jogar no Panathinaikos por empréstimo até final da época, voltou a marcar neste jogo, num soberbo pontapé de fora da área. O dianteiro angolano somou quatro golos, tendo só Samuel Eto'o à sua frente na lista de goleadores da competição.
O Egipto, campeão em título, vai agora defrontar a Costa do Marfim, num duelo que se prevê escaldante. Os marfinenses golearam a Guiné-Conacri por 5-0, com os jogadores do Chelsea em evidência. Drogba apontou um tento e Kalou bisou.
O Gana é outro dos apurados para as meias-finais, após bater a Nigéria, por 2-1. Mais uma vez, os jogadores dos 'blues' estiveram em foco, havendo um confronto entre o caseiro Essien e o nigeriano Mikel, colegas de equipa no emblema londrino. Levou a melhor o ganês, que, inclusive, apontou, o primeiro golo da sua selecção.
A equipa anfitriã defronta na meia-final os Camarões. Os 'leões indomáveis' bateram a Tunísia, por 3-2, após prolongamento. Os camaroneses chegaram a ter uma vantagem de dois golos, mas permitiram o empate à formação do Norte de África. Só no período extra é que o conjunto liderado pelo alemão Otto Pfister carimbou a passagem para a próxima ronda. O benfiquista Binya actuou 55 minutos, os últimos 25 do tempo regulamentar e os 30 do prologamento.

QUARTOS-DE-FINAL
GANA - Nigéria, 2-1
(0-1, Yakubu, 35'[g.p.]; 1-1, Essien, 45'; 2-1, Agogo, 83')
COSTA MARFIM - Guiné-Conacri, 5-0
(Keita, 25'; Drogba, 70'; Kalou, 73' e 81'; Koné, 87')
EGIPTO - Angola, 2-1
(1-0, Hosny, 23'[g.p.]; 1-1, Manucho, 26'; 2-1, Zaky, 38')
Tunísia - CAMARÕES, 2-3 (a.p.)
(0-1, MBia, 18'; 0-2, Geremi, 24'; 1-2, Ben Saada, 33'; 2-2, Chikhaoui, 80'; 2-3, MBia, 93')

MEIAS-FINAIS (quinta-feira)
Gana - Camarões (17.00)
Egipto - Costa Marfim (20.30)

Foto: Hugo Santos

Bwin Liga: Porto reforça liderança

Os 'dragões' cimentaram a sua posição no comando do campeonato, após golearem a União de Leiria (4-0) e beneficiando do empate do Benfica ante o Nacional (0-0).
Na 'Invicta' o jogo teve pouca história e evidenciou que a derrota sofrida em Alvalade não causou mossa nos 'azuis-e-brancos. O Porto ganhou vantagem bastante cedo, fruto de um golo de Bosingwa - irregular, pois a bola tabelou em Farias que estava 'offside' - e partiu para uma exibição tranquila, expressa em números dilatados. Lisandro, como vem sendo hábito, voltou a fazer o 'gosto ao pé', mas seria outro argentino a estar em plano de evidência. Farias bisou e mostrou ser uma opção credível para Jesualdo Ferreira.
Na Luz, o Benfica voltou a tropeçar, concedendo o segundo nulo caseiro consecutivo. O Nacional fez uma excelente primeira parte, actuando no campo todo, perante um adversário adormecido. Na etapa complementar, os 'encarnados' pressionaram mais, mas sem grande qualidade de jogo, falhando muitos passes e jogando de forma atabalhoada. As poucas ocasiões de golo criadas pelas 'águias' esbarraram no guardião Rafael Bracalli e nas pernas dos jogadores madeirenses. Com este desfecho, o Benfica hipotecou as poucas hipóteses que tinha de ainda chegar ao título, mas ainda conseguiu ganhar um ponto ao Sporting.
Os 'leões' foram derrotados no Restelo pela margem mínima. Um grande golo de Zé Pedro, aos 39 minutos, permitiu a soma de três importantes pontos aos 'azuis', que atravessam um conturbado momento em termos directivos. A equipa leonina realizou uma primeira parte muito fraca, melhorou um pouco na segunda metade, mas não o suficiente para inverter o rumo dos acontecimentos. Este resultado fez o Sporting cair para o quarto lugar, por troca com o Vit. Guimarães.
Os vimaranenses venceram o Leixões de forma sofrida. A perder até dez minutos do fim, os pupilos de Manuel Cajuda deram a volta nos derradeiros minutos da partida, com o ex-varzinista Roberto a assinar o tento do triunfo. Os vitorianos foram, aliás, dos principais vencedores da ronda: averbaram os três pontos e viram o Benfica perder dois e o Sporting três.
Nota ainda para o Boavista-Paços de Ferreira, que terminou com o triunfo 'axadrezado' por números pouco habituais (4-3). Laionel esteve em plano de evidência, ao assinar um 'hat-trick'.

18.ª JORNADA
Estrela Amadora - Braga, 1-1
(0-1, Jorginho, 82'; 1-1, Fernando, 90'[g.p.])
Porto - União Leiria, 4-0
(1-0, Bosingwa, 19'; 2-0, Farias, 25'; 3-0, Lisandro, 44'; 4-0, Farias, 63')
Benfica - Nacional, 0-0
Vit. Guimarães - Leixões, 2-1
(0-1, Jorge Gonçalves, 14'; 1-1, Marquinho, 80'; 2-1, Roberto, 87')
Académica - Marítimo, 1-0
(Edgar, 5')
Boavista - Paços Ferreira, 4-3
(0-1, Ricardinho, 8'; 1-1, Laionel, 18'; 2-1, Laionel, 27'; 2-2, Wesley, 37'; 3-2, Jorge Ribeiro, 44'; 3-3, Cristiano, 47'; 4-3, Laionel, 77')
Belenenses - Sporting, 1-0
(Zé Pedro, 39')
Vit. Setúbal - Naval, 1-2
(0-1, Marcelinho, 39'; 0-1, Marinho, 55'; 1-2, Bruno Severino, 58')

CLASSIFICAÇÃO
1.º PORTO 44 pontos
2.º Benfica 34
3.º Vit. Guimarães 31
4.º Sporting 30
5.º Marítimo 26
6.º Belenenses 26
7.º Vit. Setúbal 25
8.º Braga 25
9.º Nacional 22
10.º Boavista 22
11.º Académica 19
12.º Naval 19
13.º Leixões 19
14.º Estrela Amadora 18
15.º Paços Ferreira 15
16.º União Leiria 8

Fotos: Hugo Santos

Apostas de fim-de-semana...

BWIN LIGA (18.ª Jornada)

Estrela Amadora - Braga, X
Porto - União Leiria, 1
Benfica - Nacional, 1
Boavista - Paços Ferreira, 1
Académica - Marítimo, 1
Vit. Guimarães - Leixões, 1
Belenenses - Sporting, X
Vit. Setúbal - Naval, X

LIGA VITALIS (18.ª Jornada)

Rio Ave - Fátima, 1
Varzim - Gil Vicente, 2
Olhanense - Penafiel, 1
Beira-Mar - Freamunde, 1
Estoril - Aves, 1
Trofense - Vizela, X
Feirense - Portimonense, X
Gondomar - Santa Clara, X

Foto: Hugo Santos

CAN'2008: Angola faz história

Os 'Palancas Negras' garantiram a qualificação para os quartos-de-final da Taça de África, algo inédito no seu historial, bem como no que se refere aos países lusófonos. A equipa angolana, que integra alguns jogadores bem conhecidos do futebol português, como Zé Kalanga, Mateus, Figueiredo, Kali, Rui Marques, André e Mendonça, entre outros, terminou no segundo lugar do Grupo D, atrás da Tunísia, mas com os mesmos pontos, deixando de fora Senegal e África do Sul. A formação comandada por Oliveira Gonçalves defronta, esta segunda-feira, o Egipto, campeão em título e detentor do maior número de vitórias na prova.
Terminada a primeira fase da competição, convém analisar os restantes agrupamentos. No Grupo A, o Gana fez jus à condição de anfitrião, vencendo todas as partidas. Por sua vez, os ganeses são acompanhados da Guiné-Conacri na próxima fase. Marrocos, do portista Tarik, foi a grande decepção, regressando precocemente a casa, tal como a Namíbia.
No agrupamento B, a Costa do Marfim, apontada por muitos como a equipa mais forte da competição, não defraudou as expectativas. Comandados por Drogba, os marfinenses somaram por vitórias os jogos efectuados. Como curiosidade, o benfiquista Zoro apontou um golo no derradeiro desafio. A Nigéria é o outro conjunto apurado, embora com grandes dificuldades. Mali e Benim ficaram pelo caminho.
Egipto e Camarões, tal como era previsto, são os apurados no Grupo C. Os egípcios terminaram em primeiro lugar e a equipa do 'encarnado' Binya em segundo. Zâmbia e Sudão foram afastados.

JOGOS DOS QUARTOS-DE-FINAL
Gana - Nigéria (domingo)
Costa Marfim - Guiné-Conacri (domingo)
Tunísia - Camarões (segunda-feira)
Egipto - Angola (segunda-feira)

Fotos: Hugo Santos

Curiosidade: Pereirinha, um novo lateral-direito?

No passado recente, o futebol português tem sido rico em adaptações de jogadores a posições diferentes das de origem. Nesse contexto, o posto de lateral-direito tem sido aquele que regista maior sucesso. Paulo Ferreira, Miguel, Bosingwa e Luís Filipe são alguns exemplos de futebolistas que pisavam outros terrenos e se fixaram no lado direito da defesa. Com a ausência de Abel nos últimos jogos do Sporting, o jovem médio Pereirinha foi utilizado a lateral-direito, tendo realizado os melhores jogos com a camisola leonina. Estará um novo lateral-direito na forja?

Foto: Hugo Santos

Opinião: As mudanças na Carlsberg Cup

Hermínio Loureiro, presidente da Liga de Clubes, garantiu que a Taça da Liga é uma competição para manter e melhorar, referindo-se a futuras alterações na prova.
Ao contrário de muitos, sempre fui um apologista da criação desta competição. Dos principais campeonatos europeus, as nossas ligas profissionais, Bwin e Vitalis, são as que têm menos equipas e, por conseguinte, menos jogos. Daí que, a meu ver, esta competição possa tornar-se bastante interessante. No entanto, julgo que, de facto, são necessárias algumas mudanças.
A actual fase de grupo não faz qualquer sentido. Duas equipas fazem dois jogos em casa e um fora e outras duas o inverso, o que não me parece justo. A ser assim, faria mais sentido, tal como nas rondas iniciais, que fossem as formações teoricamente mais fracas a actuar duas vezes na condição de visitadas.
Depois há o interesse que os clubes mostram, ou não, na competição. Muitos emblemas desvalorizaram nitidamente a Taça da Liga. Torna-se imperioso criar incentivos aos conjuntos participantes. Talvez, para já, a obtenção de um lugar nas provas europeias por parte do vencedor possa ser uma boa medida...

Foto: Hugo Santos

Carlsberg Cup: Sporting e Vit. Setúbal na final

Tal como esperado, 'leões' e sadinos confirmaram, esta quarta-feira, o apuramento para o jogo decisivo da primeira edição da Taça da Liga.
Em Alvalade, o Sporting bateu tranquilamente o Penafiel, por 3-1. Romagnoli e Izmailov cedo deram vantagem segura aos lisboetas. Na etapa complementar, Guedes ainda reduziu para os penafidelenses. O triunfo leonino, porém, nunca esteve em causa, mas Izmailov fez questão de não deixar dúvidas, apontando o 3-1 com que terminou a partida. Paulo Bento volta, desta forma, a conseguir colocar o Sporting numa final.
No Bonfim, o Beira-Mar entrou melhor na partida, criando alguns lances de perigo, mas, com o passar do tempo, o Vit. Setúbal conseguiu equilibrar. Todavia, a tarefa dos homens do Sado ficou facilitada aos 39 minutos. O extremo aveirense Vasco Matos foi expulso, por acumulação de amarelos, deixando os 'auri-negros' reduzidos a dez unidades ainda no primeiro tempo. Na segunda metade, os vitorianos vieram em força para o ataque e acabaram por chegar facilmente a uma vantagem expressiva (3-0). Robson, Ricardo Chaves e Kim foram os autores dos tentos sadinos.
Sporting e Vit. Setúbal têm o duelo final marcado para 22 de Março, no Estádio Algarve.

CLASSIFICAÇÃO
1.º VIT. SETÚBAL 7 pontos
2.º SPORTING 6
3.º Penafiel 2
4.º Beira-Mar 1

Foto: Hugo Santos